Las características de una línea de transmisión se determinan por sus propiedades
eléctricas, como la conductancia de los cables y la constante dieléctrica del aislante,
y sus propiedades físicas, como el diámetro del cable y los espacios del conductor.
Estas propiedades, a su vez, determinan las constantes eléctricas primarias:
* resistencia de CD en serie ( R ),
* inductancia en serie ( L ),
* capacitancia de derivación ( C ),
* y conductancia de derivación ( G ).
La resistencia y la inductancia ocurre a lo largo de la línea, mientras que entre
los dos conductores ocurren la capacitancia y la conductancia.
Las constantes primarias se distribuyen de manera uniforme a lo largo de la línea,
por lo tanto, se les llama comúnmente parámetros distribuidos.
Los parámetros distribuidos se agrupan por una longitud unitaria dada, para
formar un modelo eléctrico artificial de la línea.
Las características de una línea de transmisión se llaman constantes
secundarias y se determinan con las cuatro constantes primarias.
Las constantes secundarias son impedancia característica y constante de propagación.
Para una máxima transferencia de potencia, desde la fuente a la carga
( no hay energía reflejada ), una línea de transmisión debe terminarse en una
carga puramente resistiva igual a la impedancia característica de la línea.
La impedancia característica ( Zo ), de una línea de transmisión es
una cantidad compleja que se expresa en Ohms, que idealmente es independiente
de la longitud de la línea, y que no puede medirse.
La impedancia característica ( resistencia a descarga ) se define como
la impedancia que se ve desde una línea infinitamente larga o la impedancia
que se ve desde el largo finito de una línea que se determina en una carga
totalmente resistiva igual a la impedancia característica de la línea.
Una línea de transmisión almacena energía en su inductancia y capacitancia distribuida .
Las líneas de transmisión frecuentemente se consideran totalmente
sin perdidas. Sin embargo, en realidad, hay varias formas en que la
potencia se pierde en la línea de transmisión, son;
* perdida del conductor,
* perdida por radiación por el calentamiento del dielectrico,
* perdida por acoplamiento,
* y descarga luminosa ( efecto corona ).
Las líneas de transmisión se clasifica generalmente como balanceadas
o desbalanceadas. Con líneas balanceadas de dos cables, ambos conductores
llevan una corriente; un conductor lleva la señal y el otro es el regreso.
Este tipo de transmisión se llama transmisión de señal y el otro es el
regreso. Este tipo de transmisión se llama transmisión de señal diferencial
o balanceada.
La señal que se propaga a lo largo del cable se mide como la diferencia
de potencial entre los dos cables. Las corrientes que fluyen en direcciones
opuestas por un par de cable balanceados se les llaman corriente de circuito
metálico.
Las corrientes que fluyen en las mismas direcciones se le llama corriente
longitudinales. Un par de cables balanceados tiene la ventaja que la mayoría
de la interferencia por ruido (voltaje de modo común) se induce igual mente
en ambos cables, produciendo corrientes longitudinales que se cancelan en las carga.
Cualquier par de cable puede operar en el modo balanceado siempre y cuando ninguno
de los dos cables esté con el potencial a tierra. Esto incluye al cable coaxial
que tiene dos conductores centrales y una cubierta metálica.
La cubierta metálica general mente se conecta a tierra para evitar interferencia
estática al penetrar a los conductores centrales. Con una línea de transmisión
desbalanceada, un cable se encuentra en el potencial de tierra, mientras que
el otro cable se encuentra en el potencial de la señal.
Este tipo de transmisión se le llama transmisión de señal desbalanceada
o de terminación sencilla. Con la transmisión de una señal desbalanceada,
el cable de la tierra también puede ser la referencia a otros cables que
llevan señales.
Una línea de transmisión de cable abierto es un conductor paralelo
de dos cables. Consiste simplemente de dos cables paralelos, espaciados
muy cerca y sólo separado por aire.
Los espaciadores no conductivos se colocan a intervalos periódicos para
apoyarse y mantenerse a la distancia entre las constantes entre los
conductores. Las distancias entre los dos conductores generalmente está
entre 2 y 6 pulgadas.
El dieléctrico es simplemente el aire, entre y alrededor de los conductores
en donde se propaga la onda transversal electromagnética, La única ventaja
real de este tipo de línea de transmisión de cable abierto es su construcción
sencilla. Ya que no hay cubiertas, las pérdidas por radiación son altas y
susceptibles a recoger ruido. Por lo tanto, las líneas de transmisión de
cable abierto normalmente operan en el modo balanceado.
Para reducir las pérdidas por radiación e interferencia, frecuentemente se encierran
las líneas de transmisión de dos cables para lelos en una malla metálica conductiva. La
malla se conecta a tierra y actúa como una protección.
La malla también evita que las señales se difundan más allá de sus límites y evita
que la interferencia electromagnética llegue a los conductores de señales.
Un cable de par trenzado se forma doblando ( trenzado ) dos conductores
aisladores juntos. Los pares de trenzan frecuentemente en unidades, y las unidades,
a se vez, están cableadas en el núcleo.
Estas se cubren con varios tipos de funda, dependiendo del uso que se les vaya
a dar. Los pares vecinos se trazan con diferente inclinación ( largo de la trenza )
para poder reducir la interferencia entre los pares debido a la inducción
mutua. Las constantes primarias del cable de par trenzado con sus parámetros
eléctricos ( resistencia, inductancia, capacitancia y conductancia ), que
están sujetas a variaciones con el ambiente físico como temperatura, humedad y
tensión mecánica, y que dependen de las variaciones en la fabricación.
Los cables gemelos son otra forma de línea de transmisión para un conductor paralelo de dos cables. Los cables gemelos frecuentemente son llamados cable de cinta . Los cables gemelos esencialmente son igual que una línea de transmisión de cable abierto, excepto que los espaciadores que están entre los dos conductores se reemplazan con un dieléctrico sólido continuo. Esto asegura los espacios uniformes a lo largo de todo el cable, es una característica deseable. Típicamente, la distancia entre los dos conductores es de 5/16 de pulgada, para el cable de transmisión de televisión. Los materiales dieléctricos más comunes son el teflón y el polietileno.
Las líneas de transmisión de conductores paralelos son apropiadas para las aplicaciones
de baja frecuencia. Sin embargo, en las frecuencias altas, sus pérdidas por radiación y
pérdidas dieléctricas, así como su susceptibilidad a la interferencia externa son excesivas.
Los conductores coaxiales se utilizan extensamente, para aplicaciones de alta frecuencia,
para reducir las pérdidas y para aislar las trayectorias de transmisión. El cable coaxial
básico consiste de un conductor central rodeado por un conductor exterior concéntrico
(distancia uniforme del centro).
A frecuencias de operación relativamente altas, el conductor coaxial externo proporciona
una excelente protección más bajas, el uso de la protección no es costeable. Además el
conductor externo de un cable coaxial generalmente está unido a tierra, lo que limita su
uso a las aplicaciones desbalanceadas.
Esencialmente, hay dos tipos de cables coaxiales: líneas rígidas llena de aire y
líneas sólidas flexibles, En una línea coaxial rígida de aire, el conductor central
está rodeado de forma coaxial por un conductor externo tubular y el material aislante
es el aire. El conductor externo físicamente está aislado y separado del conductor central
por un espaciador, que generalmente está hecho de Pirex, poliestireno, o algún otro material
no conductivo.
En un cable coaxial sólido flexible, el conductor externo estará trenzado, es flexible y
coaxial al conductor central. El material aislante es un material de poliestireno sólido
no conductivo que proporciona soporte, así como aislamiento eléctrico entre el conductor
interno y externo. El conductor interno es un cable de cobre flexible que puede ser sólido
o hueco. Los cables coaxiales rígidos llenos de aire son relativamente caros en su fabricación,
y el aislante de aire debe de estar relativamente libre de humedad para minimizar las pérdidas.
Los cables coaxiales son relativamente inmunes a la radiación externa, ellos en sí irradian
muy poca, y pueden operar a frecuencias más altas que sus contrapartes de cables paralelos. Las
desventajas básicas de la líneas de transmisión coaxial es que son caras y tienen que utilizarse
en el modo desbalanceado.
La longitud de una línea de transmisión relativa a la longitud de onda que se
propaga hacia abajo es una consideración importante , cuando se analiza el comportamiento
de una línea de transmisión . A frecuencias bajas ( longitudes de onda grandes ) , el
voltaje a lo largo de la línea permanece relativamente constante . Sin embargo , para
frecuencias altas , varias longitudes de onda de la señal pueden estar presentes en
la línea al mismo tiempo.
Por lo tanto, el voltaje a lo largo de la línea puede variar de manera apreciable . En
consecuencia, la longitud de una línea de transmisión frecuentemente se da en longitudes
de onda, en lugar de dimensiones lineales. Los fenómenos de las líneas de transmisión se
aplican a las líneas largas. Generalmente, una línea de transmisión se define como larga
si su longitud excede una dieciseisava parte de una longitud de onda; de no ser así, se
considera corta. Una longitud determinada, de línea de transmisión, puede aparecer corta
en una frecuencia y larga en otra frecuencia.
Para propósitos de análisis, las líneas de transmisión frecuentemente se consideran
totalmente sin perdidas. Sin embargo, en realidad, hay varias formas en que la potencia
se pierde en la línea de transmisión, son;
* perdidas del conductor,
* perdida por radiación,
* perdida por el calentamiento del dielectrico,
* perdida por acoplamiento, y descarga luminosa ( corona ) .
Debido a que la corriente fluye, a través de una línea de transmisión, y la línea
de transmisión tiene una resistencia finita, hay una perdida de potencia inherente e
inevitable. Esto a veces se llama perdida del conductor o perdida por calentamiento del
conductor y es, simplemente, una perdida por calentamiento.
Debido a que la resistencia se distribuye a lo largo de la línea de transmisión, la perdida
por calentamiento del conductor es directamente proporcional al cuadrado de longitud de
la línea. Además, porque la disipación de potencia es directamente proporcional al cuadrado
de la corriente, la perdida del conductor es inversamente proporcional a la impedancia
característica.
Para reducir las perdidas del conductor, simplemente debe acortarse la línea de transmisión,
o utilizar un cable de diámetro mas grande (deberá mantenerse en mente que cambiar el diámetro
del cable, también cambia la impedancia característica y, en consecuencia, la corriente).