Para alternativas, hay varias. Para empezar, para el prototipo es aconsejable (y caro) usar un transformador de aislamiento. Segundo, empezar a prototipar con lámparas de, digamos, 12VAC, y montarlo todo en el secundario de un travo que de 12VAC de salida. Otra opción es empezar con lo anterior, y usar sólo una etapa de AC optoaislada, de tal manera que el triac se dispare con un optodiac, de tal manera que se puede separar la parte peligrosa de AC de la parte de control DC donde más probablemente se va a meter la mano.
En cualquier caso, nunca está de más avisar de que algunas cosas eléctricas son peligrosas. Prefiero que se me llame paranoico y alarmista a que alguien se electrocute.