Hola
Significa que cada barra del diaplay en realidad es un led en forma de barra,en los diagramas se le pone a,b,c,d,e,f, etc como guia para la salida del decoder que convierte el codigo BCD de 4 bits que salen del contador en un grupo de señales que activen determinados diodos de este arreglo o display para interpretarlo como un numero,te decia que si no sabes bien cual es la entrada para cada led del display a usar vas a tener un desorden,por tanto si no dispones de un manual lo mas sencillo es usar un protoboard, que es lo estaras haciendo en la universidad y poner un led con su resitencia 470 ohmios a 1k en cada salida del 4017 para saber en que orden se encienden,luego vas a tu display y con un multimetro vas tanteando hasta que se vaya prendiendo una a una las barras de tu display,tambien puedes hacerlo con una fuente de voltaje de 5 o 9 voltios en serie con una resistencia de 1k,pones la tierra comun del display a la tierra comun de tu circuito y a traves de la resistencia en serie vas tocando las otras patas de tu display y vas viendo que led se enciende, anotando esta pata para ponerla al pin adecuado del 4017 y tener un giro en sentido horario u antihorario,esto lo decia por si no tenias experiencia en el manejo de displays,porfa si repreguntas y no contesto mandame un mensaje a mi correo a veces no tengo tiempo de entrar.
Saludos y suerte en tu proyecto.
