Cuando el circuito se cierra, la corriente empieza a circular por él. Al mismo tiempo, alrededor de la bobina surge un campo magnético, induciendo una fuerza contraelectromotriz que se opone a la tensión de la pila y por tanto al paso de corriente, por lo que esta última alcanza su valor máximo de forma gradual conforme desaparece el campo magnético de la bobina.
La descarga empieza con la apertura automática del interruptor en la simulación, convirtiéndose la bobina en generadora y produciendo un nuevo campo magnético que tiende a evitar un cambio brusco en el sentido de la intensidad (inercia).
Este campo magnético es de sentido opuesto al anterior, puesto que ahora es la bobina la que proporciona la tensión al circuito.
La corriente no desciende inmediatamente a 0, sino que disminuye de modo exponencial, a la par que va disminuyendo el nuevo campo magnético de descarga.
